Si le bois offre de nombreuses textures et teintes natuelles, il n'en est pas moins vrai que l'apport d'un traitement de finition vient enrichir sa palette d'aspect, tout en jouant un rôle protecteur, parfois indispensable pour un usage extérieur.

Lorsque le bois est transformé en matériau il perd ses défenses qui le protègent des attaques de champignons et d'insectes. Certains bois, dits imputrescibles, y résistent parfaitement.

Les autres bois doivent être traités préventivement pour être utilisés en extérieur. Les essences ont été classées selon leur capacité à résister à l'extérieur. Les professionnels qui proposent des bois pour l'extérieur respectent cette réglementation qui garantit leur durée.

La pluie, la neige, les UV... provoquent des dégradations contres lesquelles les lasures permettent de se prémunir. Ces produits de finition conservent l'aspect naturel du bois et le mettent en valeur.